寒い季節がやってまいりました。
皆さん、家で何らかの暖房器具を使っているかと思います。もしかしたら、新しい暖房機器の購入を考えているかもしれません。そんな時に気になるのは暖房効率や電気代ですね。ところが、技術の進歩によって同じストーブでも「電気ストーブ」と「石油ストーブ」に分かれていて、同じ電気ストーブでも「カーボンヒーター」や「ハロゲンヒーター」などでどんどん枝分かれしています。ストーブだけでこれですので、ファンヒーターなどは更に沢山あります。
そこで本記事では、何がどんな特徴を持っていて、どんな原理で部屋や人を暖めているのかについて簡単にご説明していきたいと思います。
彗星探査機ロゼッタが２０１４年８月、チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星にランデブーし、周囲を集会しながら調査を行い、１１月１２日着陸機フィラエを投下しました。
フィラエは３度大きくバウンドして着陸地点を大きく逸れた後、傾斜の強く太陽の当たらない地形に斜めに着陸する形になりました。そして、機体をきちんと固定できない上、太陽が当たらず充電がままならないままでミッションに挑むこととなります。
短い時間ながらも限界までフィラエは調査を続けますが、最終的に休眠状態に入ることになります。そんな過酷な状況でミッションに挑むことになったフィラエですが、結局のところミッションは成功したのでしょうか？
※本記事は「はやぶさ２」の解説（前編）：ミッション工程一覧と打ち上げから小惑星接近までのハイテク装備の後編にあたる記事です。
はやぶさ２が小惑星に接近するにあたり、圧倒的な燃費を誇るイオンエンジンとイージス艦にも使われるような最新のアレイアンテナを搭載している事は先の記事でご説明しました。
本記事では、小惑星にたどり着き、サンプル採取するまでのハイテク装備についてご紹介します。世界最先端の小惑星探査機であるはやぶさ２には、一体どのような装備が搭載されているのでしょうか？
いよいよ、２０１４年１１月３０日１２月１日以降の打ち上げに延期の「はやぶさ２」の打ち上げが近づいて来ました。
「はやぶさ２」は「はやぶさ」の基本機能を踏襲しながらも、様々な面でアップデートが施されています。世界初の新機能なども追加されており、最先端の高性能小惑星探査機といえます。
その基本ミッションは、小惑星を近距離で撮影しつつ小惑星に着陸、サンプルを回収した上で地球に持ち帰る事。前回のはやぶさのミッションでは、多数のトラブルに見まわれながらも、何とか世界初のサンプル採取に成功しました。
今回の「はやぶさ２」の目標は「1999JU3」と言う小惑星ですが、どのような過程でミッションに望み、さらに各ミッション毎にどのような機器を使っていくのかに吐いて解説を行っていきます。
２０１４年１１月３０日１２月１日以降の打ち上げに延期のはやぶさ２と一緒に、DESPATCHという「芸術衛星」が打ち上げられるのはご存じですか？
「DESPATCH」は多摩美術大学と東京大学が共同で研究しているARTSATプロジェクトの二号機で、一号機の「INVADER」は今年二月に打ち上げられて９月に地球の大気圏に突入して燃え尽きました。
今回のDESPATCHは、はやぶさ２と共に地球から大きく離れた深宇宙へと飛んでいきますが、共に打ち上げられる予定のPROCYONやしんえん２とは違い、この機体は所謂「宇宙開発」のための衛星ではありません。
一体、深宇宙彫刻DESPATCHとはどういったものなのでしょう？
２０１４年１１月３０日１２月１日以降の打ち上げに延期のはやぶさ２には、一緒に深宇宙を目指す仲間がいます。
「しんえん２」「PROCYON(プロキオン)」 「DESPATCH」の三機がH-IIAの余剰重量分に積まれる事が決まり、合計４機の衛星がH-IIAによって宇宙に向かって打ち上げられることとなりました。
目的地は別ではあるけれども、途中までの道のりは一緒です。
本記事ではその三機の内、「PROCYON(プロキオン)」 について扱います。
２０１４年１１月３０日１２月１日以降の打ち上げに延期のはやぶさ２。H-IIAロケットによって打ち上げられる予定だが、実ははやぶさ２を搭載するH-IIAロケットには若干の余剰スペース（余剰重量）が存在していた。
外宇宙を目指すための軌道にH-IIAロケットを載せる場合、最大２５００kg程度の積み荷が限界とされおり、やはぶさ２の重量は600kgで耐衝撃用の支持材などを合わせても若干の余裕があった。そこで３機の人工衛星が選定され、はやぶさ２と共に外宇宙を目指す事が決まった。
「しんえん２」「PROCYON(プロキオン)」 「DESPATCH」の三機の内、本記事ではしんえん２について扱う。
日本には打ち上げロケットが三種類あるのをご存知だろうか？
H-IIAロケット、H-IIBロケット、そしてイプシロンロケット。
最も頻繁に打ち上げられているロケットはH-IIAロケットだが、時折H-IIBロケットの発射も耳にする。去年の９月にはイプシロンロケットの発射が何度も延期された末に成功したというのも話題になった。そこで、少し疑問に思うかもしれない。
「あれ？ こないだ最新のロケット打ち上げていたけど、まだ古いロケット使っているの？」
実を言うと、この三種類のロケットは全て性質・目的の異なる別々のロケットで、様々な目的に合わせて使い分けられている。
ロッキード・マーチン社が、今後３０年かかると言われていた核融合発電をあと１０年で実用化出来ると宣言した。
これが本当であれば驚くべき技術革新が生まれる事になる。核融合発電は、日本とアメリカの研究機関が中心となってリードしてきた技術だが、米国の防衛企業が大きくリードした。
核融合発電の方式は、トカマク型・ヘリカル型・磁気ミラー型・レーザー型などが中心であり、日米欧の研究機関が様々な方式を使って核融合発電を研究している。今回のロッキード社の小型核融合では、磁気ミラー型をベースにしたものが用いられている。
２０１４年１１月３０日打ち上げ予定１２月１日以降の打ち上げに延期のはやぶさ２には、ミネルバ２と言うローバー（着陸機）が搭載される。
基本的な性能ははやぶさに搭載されていたミネルバと同じだが、先代のミネルバははやぶさからの投下に失敗し、今なお宇宙を漂っている。今回は前回の失敗を踏まえ、合計３基搭載する予定となっている。
しかし、実はこのミネルバは非常に独特なローバーとなっていて、小惑星の上をジャンプしながら移動するのだ。普通の地表に降り立って移動するローバーといえば、タイヤが付いているタイプが一般的。何故、はやぶさシリーズのミネルバはこのような形になり、そしてどのようにホップするのだろうか？